فیلم صامت «Napoleon» ساخته ابل گانس، سالهای شکلگیری شخصیت و صعود ناپلئون بناپارت را از دوران کودکی تا مراحل آغازین قدرت گرفتن او دنبال میکند. روایت از مدرسه نظامی بریین آغاز میشود؛ جایی که ناپلئون جوان با همکلاسیهایش درگیر است و روحیه رقابتی و جاهطلبی او از همان ابتدا دیده میشود. سپس داستان وارد فضای پرآشوب انقلاب فرانسه میشود و ناپلئون در میان تغییرات سیاسی، خشونت خیابانی و کشمکش گروههای مختلف جایگاه خود را پیدا میکند. حضور او در کورس و بعد در ارتش، مسیرش را به سوی فرماندهی و لشکرکشی ایتالیا هموار میسازد. فیلم بیش از آنکه زندگی کامل ناپلئون را پوشش دهد، بر دورهای تمرکز دارد که افسر جوان و گمنام به چهرهای تأثیرگذار تبدیل میشود. «Napoleon» هم یک زندگینامه تاریخی است و هم اثری پرتحرک درباره انقلاب، جاهطلبی و شکلگیری اسطوره سیاسی شخصیتی که بعدها اروپا را دگرگون کرد. روایت همچنین نشان میدهد چگونه تصویر عمومی او همزمان با موفقیتهای نظامیاش شکل میگیرد.
