«Richard III» اقتباس سینمایی لارنس الیویه از نمایشنامه شکسپیر، داستان ریچارد، دوک گلاستر، را در دورهای از کشمکشهای سلطنتی انگلستان دنبال میکند. پس از پیروزی خاندان یورک، ریچارد که خود را از نظر جسمی و اجتماعی جدا از دیگران میبیند، تصمیم میگیرد راه رسیدن به تاجوتخت را با فریب و حذف موانع باز کند. او مستقیماً مخاطب را در جریان نقشههایش قرار میدهد و با تغییر چهره در برابر هر شخصیت، اعتماد کسانی را به دست میآورد که ممکن است بعداً علیه آنها عمل کند. برادران، اشراف و وارثان جوان سلطنت هر کدام در محاسبات او جای دارند و ازدواج نیز به ابزار سیاسی تبدیل میشود. فیلم زبان و ساختار تئاتری شکسپیر را حفظ میکند، اما با صحنهآرایی و حرکت دوربین، دسیسهها را از صحنه نمایش به فضای سینمایی میبرد. «Richard III» بیش از روایت یک پادشاه تاریخی، مطالعه جاهطلبی و خودآگاهی شخصیت اصلی است؛ مردی که شرارتش را پنهان نمیکند و حتی تماشاگر را به همدست ذهنی خود تبدیل میکند. هر پیروزی او راه را بازتر و در عین حال حلقه دشمنانش را فشردهتر میسازد.
