استیون لوئیس نویسنده کتابهای کودکان است که در یک خرید روزمره، دختر خردسالش کیت را برای چند لحظه از دست میدهد و دیگر نمیتواند او را پیدا کند. ناپدید شدن کودک، زندگی مشترک او و همسرش جولی را متلاشی میکند و سالها بعد هرکدام به شیوهای متفاوت با نبود کیت کنار میآیند. استیون در خیابان و میان کودکان همسن دخترش مدام دنبال چهرهای آشنا میگردد و همزمان در کمیتهای دولتی درباره آموزش کودکان مشارکت میکند؛ کاری که فاصله میان زبان رسمی سیاست و درد شخصی او را برجستهتر میسازد. دوست نزدیکش چارلز نیز پس از کنارهگیری از سیاست به زندگی عجیبی در روستا پناه میبرد. «The Child in Time» اقتباسی از رمان ایان مکیوون است و معمای پلیسی درباره یافتن کودک نیست؛ تمرکز اصلی آن بر سوگ، گذر زمان، فرسایش رابطه و لحظههایی است که خاطره گذشته به شکل غیرمنتظره وارد زمان حال میشود. رابطه استیون و جولی نیز نشان میدهد یک فقدان مشترک الزاماً دو نفر را به شیوهای یکسان تحت تأثیر قرار نمیدهد.
