«Jean Valjean» بر آغاز مسیر شخصیت مشهور رمان «بینوایان» تمرکز دارد. ژان والژان پس از نوزده سال زندان با برچسب مجرم آزاد می‌شود و تقریباً همه جا طردش می‌کنند، تا اینکه اسقف بی‌نو او را به خانه خود راه می‌دهد؛ شبی که نگاه والژان به زندگی و آینده‌اش را تغییر می‌دهد. روایت «Jean Valjean» از موقعیت آغازین مستقیم جلو می‌رود؛ «ژان والژان» حاشیه‌ها را به بحران مرکزی پیوند می‌دهد. در «Jean Valjean» انتخاب‌ها پیامد مشخص دارند؛ «ژان والژان» از همین پیامدها برای ساختن تنش استفاده می‌کند. فیلم «Jean Valjean» انگیزه‌ها را مرحله‌ای معرفی می‌کند؛ «ژان والژان» مسیر شخصیت‌ها را بدون اسپویل اصلی قابل‌فهم نگه می‌دارد. کشمکش «Jean Valjean» فقط حادثه‌ای بیرونی نیست؛ «ژان والژان» واکنش شخصیت‌ها را هم بخشی از مسئله می‌سازد. در «Jean Valjean» جزئیات در خدمت موقعیت‌اند؛ «ژان والژان» از توضیح‌های خارج از مسیر اصلی دور می‌ماند. لحن «Jean Valjean» با موضوع هماهنگ نگه داشته می‌شود؛ «ژان والژان» تغییر فضا را از دل خود ماجرا می‌سازد.