در سال 208 پس از میلاد، در روزهای پایانی سلسله هان، نخست وزیر زیرک، کائو، امپراتور بی ثبات هان را متقاعد کرد که تنها راه برای متحد کردن تمام چین، اعلان جنگ علیه پادشاهی خو در غرب و شرق وو در جنوب است. بدین ترتیب یک کارزار نظامی در مقیاس بی سابقه آغاز شد. پادشاهی خو و وو شرقی که هیچ امید دیگری برای بقا نداشتند، اتحادی بعید تشکیل دادند.