«دنیای زیرین: ظهور لایکن‌ها» پیش‌درآمدی است که ریشه جنگ خون‌آشام‌ها و لایکن‌ها را نشان می‌دهد. ویکتور، فرمانروای قدرتمند خون‌آشام‌ها، نسل تازه‌ای از گرگینه‌ها را به عنوان نیروی کار و محافظ نگه می‌دارد. لوسیان نخستین لایکن است که می‌تواند میان شکل انسانی و گرگینه‌ای کنترل داشته باشد و همین توانایی او را هم ارزشمند و هم خطرناک می‌کند. در خفا، میان لوسیان و سونیا، دختر ویکتور، رابطه‌ای عاشقانه شکل گرفته؛ رابطه‌ای که قوانین طبقه حاکم آن را غیرقابل قبول می‌داند. فشار بردگی، خشونت نگهبانان و تلاش ویکتور برای کنترل لایکن‌ها سرانجام لوسیان را به فکر شورش می‌اندازد. او باید دیگر گرگینه‌ها را متحد کند و هم‌زمان از سونیا محافظت نماید، در حالی که افشای عشقشان می‌تواند مجازاتی مرگبار داشته باشد. فیلم تراژدی شخصی را به منشأ یک جنگ چندصدساله تبدیل می‌کند و نشان می‌دهد دشمنی دو نژاد فقط مسئله طبیعت متفاوت آن‌ها نیست؛ از نظام قدرت، تبعیض و تصمیم‌هایی شکل گرفته که نسل‌های بعد بدون دانستن اصل ماجرا به ارث می‌برند.
