در دوران پادشاهی شیلا، کیم چون‌چو با میراثی پیچیده بزرگ می‌شود؛ پدربزرگش از سلطنت کنار گذاشته شده و همین مسئله مسیر او را برای رسیدن به قدرت دشوار می‌کند. او با کیم یو‌شین، جنگجویی بااستعداد و وفادار، آشنا می‌شود و دوستی و اتحاد سیاسی آن‌ها به یکی از محورهای اصلی داستان تبدیل می‌شود. «Dream of the Emperor» سال‌های پرتنش سه پادشاهی کره را از زاویه کسانی روایت می‌کند که برای تقویت شیلا و تغییر توازن قدرت تلاش می‌کنند. چون‌چو باید میان رقابت خاندان‌ها، اتحادهای شکننده، جنگ با بکجه و گوگوریو و فشارهای دربار راهی پیدا کند که به چشم‌انداز سیاسی‌اش نزدیک شود. یو‌شین نیز در میدان نبرد و درون ساختار طبقاتی با موانع خودش روبه‌رو است. سریال با تکیه بر شخصیت‌های تاریخی، شکل‌گیری رهبری چون‌چو تا تبدیل شدن او به پادشاه مویول و نقش نسل بعدی در روند وحدت را دنبال می‌کند، بی‌آنکه ماجرا را صرفاً به نبردهای نظامی محدود کند.
