سال‌های جنگ جهانی اول است و دکتر استفانو زورزی روزهای خود را در کلینیک معافیت در یکی از شهرهای بزرگ شمال ایتالیا می‌گذراند، جایی که نه تنها از سربازانی که از قتلگاه جبهه می‌آیند مراقبت می‌کند، بلکه با فرستادن آنها به دادگاه نظامی، با شبیه‌سازی و خودآزاری کسانی که امیدوار به معافیت هستند مبارزه می‌کند. اگر استفانو، در واقع، تمام تلاش خود را برای شفا دادن سربازان و فرستادن آنها به جنگ انجام دهد، دکتر جولیو فارادیو آنها را بیمار می‌کند یا به آنها کمک می‌کند تا به اندازه‌ای جدی به خود آسیب برسانند تا تبرئه شوند. این دو دکتر که با هم به دانشگاه رفتند و دوستان خوبی بودند، نه تنها (مخفیانه) همدیگر را در سطح حرفه‌ای، بلکه در سطح احساساتی نیز به چالش می‌کشند: هر دو با آنا، پرستاری شجاع با شخصیتی قوی مرتبط هستند. اما وقتی اپیدمی بزرگ تب «اسپانیایی» در سال 1918 فرا رسید، زمان عشق، سیاست و علم به‌طور خطرناکی سردرگم می‌شود...