نِد کلی در استرالیا قرن نوزدهم در خانوادهای ایرلندی و فقیر بزرگ میشود که دائماً با پلیس و ساختار استعماری درگیر است. پس از مرگ پدر، مادرش الن برای حفظ خانواده تصمیمهای دشواری میگیرد و ند از نوجوانی وارد محیطی میشود که خشونت و قانونشکنی بخشی از زندگی روزمره است. او مدتی زیر نفوذ هری پاور، راهزن باتجربه، قرار میگیرد و سپس تلاش میکند مسیر دیگری انتخاب کند، اما درگیری با پلیس و اتهامهای تازه او و برادرانش را دوباره به فرار میکشاند. گروه کلی به مرور در میان بخشی از مردم به نماد مقاومت و در نگاه حکومت به جنایتکارانی خطرناک تبدیل میشوند. ند نامهها و روایت خودش را مینویسد تا نشان دهد چه چیزی او را به این مسیر کشانده است. فیلم بیشتر از ساختن تصویری قهرمانانه، جوانی را دنبال میکند که هویت، خشم و وفاداری خانوادگیاش در جامعهای شکل میگیرد که از ابتدا فرصت چندانی برای زندگی عادی در اختیار او نگذاشته است.
