فیلم فاجعه‌ای «Earthquake» مجموعه‌ای از شخصیت‌های ساکن لس‌آنجلس را پیش از وقوع زلزله‌ای عظیم معرفی می‌کند. استوارت گراف، مهندس ساختمانی، در زندگی زناشویی پرتنشی گرفتار است و رابطه‌اش با دنیس مارشال پیچیدگی دیگری به شرایط او می‌افزاید. در بخش‌های دیگر شهر، یک پلیس، بدلکار جوان، کارکنان ساختمان‌ها و خانواده‌های مختلف روز عادی خود را می‌گذرانند، بی‌آنکه بدانند لرزش‌های کوچک مقدمه حادثه‌ای بسیار بزرگ‌تر است. وقتی زمین‌لرزه اصلی رخ می‌دهد، بزرگراه‌ها، برج‌ها و زیرساخت‌های شهر فرو می‌ریزند و داستان‌های جداگانه در عملیات بقا و نجات به هم نزدیک می‌شوند. پس‌لرزه‌ها و آسیب به سد و شبکه‌های شهری خطر را ادامه می‌دهند و شخصیت‌ها مجبورند در زمانی کوتاه میان نجات خود و کمک به دیگران تصمیم بگیرند. فیلم بر مقیاس ویرانی و تلاش نیروهای امدادی تکیه دارد، اما در کنار جلوه‌های فاجعه، روابطی را که پیش از حادثه دچار شکاف بودند زیر فشار شرایط اضطراری قرار می‌دهد.