«Red Beard» در ژاپن دوره ادو میگذرد و رابطه میان پزشکی جوان به نام نوبورو یاسوموتو و دکتر کیوجو نییده، معروف به «ریش قرمز»، را دنبال میکند. یاسوموتو پس از آموزش پزشکی انتظار دارد جایگاهی معتبر به دست آورد، اما برخلاف خواستهاش به درمانگاهی فقیر فرستاده میشود که نییده آن را اداره میکند. او در ابتدا محیط ساده، قوانین سخت و بیماران محروم آنجا را تحقیر میکند و میکوشد از مسئولیتهایش فاصله بگیرد. با گذشت زمان، مواجهه با بیماری، فقر، خشونت خانوادگی و زندگی آدمهایی که معمولاً از چشم جامعه دور میمانند، نگاهش به حرفه پزشکی تغییر میکند. نییده با رفتاری گاه خشن اما عمیقاً انسانی، به او نشان میدهد درمان فقط نسخه و دانش پزشکی نیست و فهم شرایط اجتماعی بیمار نیز بخشی از کار پزشک است. «Red Beard» از چند داستان انسانی درون درمانگاه استفاده میکند تا بلوغ اخلاقی یک پزشک جوان را روایت کند و میان مهارت حرفهای، همدلی و مسئولیت اجتماعی پیوند بزند.
