گروهی از متخصصان خنثی‌سازی مین روسی در سوریه مأمور پاک‌سازی آثار جنگ از پالمیرا می‌شوند. تهدید بمب‌های دست‌ساز و حملات دشمن، کار فنی آن‌ها را به مأموریتی پرخطر برای بازگرداندن زندگی عادی تبدیل می‌کند. در «Once in the Desert»، واکنش آدم‌ها به بحران با تکیه بر جزئیات رفتاری مطرح می‌شود و همین انتخاب باعث می‌شود مسئله مرکزی از چند زاویه دیده شود. در ادامه «Once in the Desert»، تهدیدهای بیرونی چگونگی شکل گرفتن بحران را ملموس می‌کنند، و رابطه میان موقعیت و شخصیت را حفظ می‌کنند. روایت «Once in the Desert» از راه‌های متفاوت مواجهه با خطر و اختلاف در هدف‌ها برای پیش بردن قصه استفاده می‌کند؛ این ترکیب کمک می‌کند مخاطب مسیر ماجرا را روشن دنبال کند. به این ترتیب «Once in the Desert» همراه با پرسش‌هایی درباره اعتماد پیش می‌رود و دلیل انتخاب‌های بعدی را قابل درک می‌کنند، و تفاوت این اثر با داستان‌های مشابه را برجسته می‌کنند.