تام ریپلی، آمریکایی که به کارهای هنری جعلی می‌پردازد، در حراجی در هامبورگ توسط قاب‌بردار جاناتان زیمرمن، نادیده گرفته می‌شود. هنگامی که گانگستر رائول مینوت از ریپلی خواسته می شود تا یک رقیب را بکشد، او زیمرمن را پیشنهاد می کند و آن دو، با سوء استفاده از بیماری لاعلاج زیمرمن، او را مجبور می کنند تا یک قاتل شود.