یک ون پلیس هنگ‌کنگ همراه پنج افسر و تجهیزاتش ناپدید می‌شود و آدم‌ربایان خواهان باج و امتیازهای مشخصی هستند. کمیسر اصلی خارج از شهر است و دو معاون ارشد، شان لاو و ام.بی. لی، درباره نحوه پاسخ به بحران اختلاف پیدا می‌کنند. لی به دلیل اینکه پسرش یکی از افسران ربوده‌شده است، واکنشی مستقیم و تهاجمی‌تر دارد، در حالی که لاو می‌خواهد عملیات با کنترل دقیق اطلاعات و کمترین ریسک انجام شود. برنامه نجات با نام رمز «جنگ سرد» آغاز می‌شود، اما هر مرحله نشان می‌دهد آدم‌ربایان اطلاعاتی دارند که فقط افراد نزدیک به ساختار پلیس می‌توانستند بدانند. هم‌زمان واحدهای نظارتی و مقامات سیاسی نیز به تصمیم‌های فرماندهان مشکوک می‌شوند. فیلم «Cold War» اکشن را با رقابت اداری و سیاسی ترکیب می‌کند و مسئله اصلی‌اش فقط پیدا کردن مأموران نیست؛ بحران می‌تواند ساختار رهبری پلیس را نیز تغییر دهد. لاو و لی باید در حالی که به یکدیگر اعتماد کامل ندارند، سازمانی را مدیریت کنند که احتمالاً نفوذی درون خودش دارد و هر تصمیم احساسی می‌تواند دقیقاً چیزی باشد که طراح عملیات انتظارش را می‌کشد.