پس از یک تصادف جادهای در کالیفرنیا، جنایتکاری در حال مرگ به چند راننده غریبه میگوید مقدار زیادی پول زیر علامتی شبیه «W بزرگ» در پارکی دورتر دفن شده است. افراد حاضر ابتدا تلاش میکنند درباره تقسیم عادلانه پول توافق کنند، اما حرص خیلی زود هر تفاهمی را از بین میبرد و هر گروه جداگانه به سمت محل گنج حرکت میکند. سفر ساده به مسابقهای دیوانهوار تبدیل میشود: خودروها خراب میشوند، هواپیماهای کوچک وارد ماجرا میشوند، آدمها در ساختمانها گیر میافتند و هر تلاش برای جلو زدن از دیگران حادثه تازهای میسازد. در پس این آشوب، پلیسی باتجربه نیز حرکت همه را زیر نظر دارد و انگیزه خودش را پنهان میکند. «It's a Mad, Mad, Mad, Mad World» کمدی پرجمعیتی است که از حرص جمعی برای ساختن زنجیرهای از موقعیتهای فیزیکی و اغراقآمیز استفاده میکند. تقریباً هیچکس حاضر نیست از پول چشم بپوشد و همین تصمیم، آدمهای معمولی را به رقیبانی تبدیل میکند که لحظهبهلحظه غیرمنطقیتر رفتار میکنند.
