در «Orca»، کاپیتان نولان و خدمه‌اش برای شکار جانوران دریایی راهی آب‌های سرد می‌شوند، اما برخورد آن‌ها با یک نهنگ قاتل مسیر سفر را تغییر می‌دهد. در جریان تلاش برای گرفتن یک اورکا، ماده‌ای باردار کشته می‌شود و جفت او شاهد حادثه است. نهنگ نر از آن پس رفتارهایی هدفمند نشان می‌دهد و به‌نظر می‌رسد نولان را مسئول از دست دادن جفتش می‌داند. حملات او تنها در دریا باقی نمی‌ماند و زندگی ماهیگیر و جامعه ساحلی را نیز مختل می‌کند. راشل بدفورد، زیست‌شناس دریایی، تلاش می‌کند رفتار و هوش این حیوان را برای نولان توضیح دهد، در حالی که فشار ساکنان برای پایان دادن به تهدید افزایش می‌یابد. داستان به‌تدریج به تقابل شخصی میان شکارچی و جانور تبدیل می‌شود؛ تقابلی که هر دو طرف را به آب‌های خطرناک‌تر شمال می‌کشاند. فیلم در کنار عناصر بقا و وحشت، ایده انتقام، مسئولیت انسان در برابر طبیعت و پیامد شکار بی‌ملاحظه را محور قرار می‌دهد.