فرانسوا ویدوک در پاریس اوایل قرن نوزدهم به عنوان مجرمی فراری شهرت دارد و بارها از زندان گریخته است. او پس از سالها زندگی با هویتهای مختلف تصمیم میگیرد گذشته را کنار بگذارد و تجارت سادهای شروع کند، اما سابقهاش اجازه نمیدهد بهراحتی از دنیای جرم خارج شود. پلیس و تبهکاران هر دو او را میشناسند و وقتی موجی از قتل و سرقت شهر را درگیر میکند، ویدوک پیشنهادی دریافت میکند: در ازای عفو، از شناخت عمیقش از زیرزمین پاریس برای کمک به پلیس استفاده کند. بسیاری از مأموران حاضر نیستند به مجرمی سابق اعتماد کنند و خلافکاران نیز همکاری او را خیانت میدانند. ویدوک با روشهایی غیرمعمول، خبرچینها و تغییر چهره به شبکههایی نفوذ میکند که پلیس عادی به آنها دسترسی ندارد. همزمان رقابت سیاسی و اجتماعی پس از دوران ناپلئون پاریس را بیثبات کرده است. مردی که تمام عمر از قانون فرار کرده باید ثابت کند شناخت مجرمان میتواند برای ساختن نظام تازهای از تحقیقات پلیسی مفید باشد، بدون آنکه خودش دوباره به همان زندگی قدیمی برگردد.
