گروهی از فضانوردان در نخستین مأموریت سرنشیندار طولانی روی مریخ فقط چند ساعت تا پایان حضورشان در سیاره فاصله دارند. یکی از اعضا بدون اطلاع کامل تیم برای بررسی یافتهای زیستی از پایگاه خارج میشود و در حادثهای سقوط میکند. وقتی دیگران برای نجاتش میروند، متوجه میشوند نمونهای میکروسکوپی از حیات مریخی میتواند بدن انسان را آلوده کرده و مرده را به موجودی خشن و متحرک تبدیل کند. پایگاه که باید محل امن بازگشت باشد به منطقهای آلوده تبدیل میشود و ارتباط با سفینه مادر محدود است. فضانوردان باید هم از موجودات آلوده فرار کنند و هم مانع شوند عامل زیستی همراهشان به مدار و سپس زمین منتقل شود. هرکس به دلیل خستگی و ترس واکنش متفاوتی نشان میدهد و اعتماد تیمی از بین میرود. زمان فرود وسیله بازگشت نزدیک است و تصمیم نهایی باید خیلی سریع گرفته شود. فیلم علمیتخیلی و وحشت از کشف حیات روی مریخ، که قرار بود بزرگترین موفقیت علمی مأموریت باشد، تهدیدی میسازد که ممکن است دقیقاً به همین دلیل نباید از سیاره خارج شود.
