کارلاگ، مخفف اردوگاه کار اصلاحی کاراگاندا، یکی از بزرگترین اردوگاه های کار اجباری در سیستم گولاگ شوروی بود. در سال 1931 تاسیس شد و در منطقه کاراگاندی قزاقستان قرار داشت. این فیلم سختی‌هایی را که مردم در دهه‌های 1930 تا 1950 با آن مواجه بودند و انعطاف‌پذیری کرامت انسانی علیرغم تلاش روزانه برای بقا را بررسی می‌کند. حال و هوای کارلاگ از طریق لباس‌ها، وسایل و دکورهایی که پس از تحقیقات گسترده در آرشیوها و موزه‌ها ایجاد شده‌اند، منتقل می‌شود.