«درختان روی پای خود می‌میرند» درباره زنی سالخورده اهل کره شمالی است که زمان زیادی برای زندگی ندارد و یک بازیگر تئاتر که برای برآورده کردن آخرین آرزویش نقش نوه‌اش را بازی می‌کند. جا گئوم‌سون زنی است که در سال 1930 در کره شمالی به دنیا آمد. او در زمان جنگ به کره جنوبی می‌گریزد و از شوهر و فرزندش جدا می‌شود. او در حالی که منتظر خانواده‌اش است، هتل ناکوون، یک هتل زنجیره‌ای در کره جنوبی را تاسیس می‌کند. جائه‌هون یک بازیگر ناشناخته تئاتر است که نقش مون‌سونگ، نوه گئوم‌سون، را بازی‌می کند تا آرزویش را برآورده کند. سه‌یون نوه گئوم‌سون است که مسئولیت هتل ناکوون با اوست.