سیصد سال پس از فاجعه‌ای که تمدن قدیمی را نابود کرده، انسان‌ها در جهانی زندگی می‌کنند که جنگل به نیرویی قدرتمند و تقریباً آگاه تبدیل شده است. آگیتو، نوجوانی از شهر خنثی، دختری به نام تولا را از خوابی طولانی بیدار می‌کند؛ دختری که از دوران پیش از فاجعه آمده و هنوز جهان گذشته را به یاد دارد. در انیمه «Origin: Spirits of the Past»، تولا با گروهی روبه‌رو می‌شود که می‌خواهد فناوری قدیمی را برای بازگرداندن کنترل انسان بر طبیعت فعال کند، حتی اگر نتیجه آن نابودی جنگل باشد. آگیتو که در جامعه‌ای مبتنی بر همزیستی با جنگل بزرگ شده، میان حفاظت از تولا و جلوگیری از جنگی تازه قرار می‌گیرد. فیلم علمی‌تخیلی و فانتزی، تضاد میان پیشرفت صنعتی و سازگاری با محیط‌زیست را از خلال رابطه این دو نوجوان بررسی می‌کند. جهان داستان نه طبیعت را کاملاً بی‌خطر نشان می‌دهد و نه فناوری را ذاتاً بد می‌داند؛ مسئله اصلی تصمیم انسان درباره استفاده از قدرت و تکرار اشتباه‌هایی است که یک بار دنیا را تغییر داده‌اند.