آن شرلی دختر یتیمی است که به اشتباه به خانه ماریلا و متیو کاتبرت در گرین گیبلز فرستاده می‌شود؛ خواهر و برادری میانسال که در ابتدا قصد داشتند پسری را برای کمک در مزرعه به فرزندی بگیرند. آن با تخیل پررنگ، حرف زدن بی‌وقفه و حساسیتش نسبت به ظاهر و جایگاه اجتماعی خیلی زود زندگی آرام آن‌ها را تغییر می‌دهد. ماریلا در ابتدا سختگیر است، اما متیو از همان روزهای نخست به دختر علاقه پیدا می‌کند. آن در مدرسه با دایانا بری دوست صمیمی می‌شود و رقابتش با گیلبرت بلایت پس از شوخی او درباره موهای قرمزش آغاز می‌گردد. سال‌ها می‌گذرند و آن از کودکی خیال‌پرداز به دختری نوجوان و سپس زن جوانی تبدیل می‌شود که باید میان تحصیل، مسئولیت و آینده‌ای که برای خودش می‌خواهد انتخاب کند. مجموعه بر اساس چند رمان نخست ال.ام. مونتگومری ساخته شده و رشد آن را از گرین گیبلز تا سال‌های بعدی دنبال می‌کند؛ دختری که به‌تدریج می‌فهمد خانه فقط جایی نیست که در آن متولد شده باشی، بلکه می‌تواند مکانی باشد که در آن پذیرفته و شناخته می‌شوی.