«The Hot Zone» از پرونده‌های واقعی بیماری‌های عفونی الهام می‌گیرد و دانشمندان و نیروهای پزشکی را در برابر عوامل بیماری‌زایی بسیار خطرناک قرار می‌دهد. فصل نخست بر ماجرای شناسایی نشانه‌های ابولا در یک مرکز تحقیقاتی نزدیک واشینگتن در اواخر دهه ۱۹۸۰ تمرکز دارد؛ رخدادی که می‌توانست به بحرانی گسترده تبدیل شود. شخصیت‌ها باید نمونه‌ها را بررسی کنند، منشأ آلودگی را بیابند و هم‌زمان بدون ایجاد وحشت عمومی خطر را مهار کنند. فصل بعدی به پرونده حملات سیاه‌زخم پس از یازده سپتامبر می‌پردازد و جنبه تحقیقاتی، امنیتی و انسانی چنین تهدیدهایی را کنار هم می‌گذارد. سریال علاوه بر خطر بیماری، فشار تصمیم‌گیری در شرایطی را نشان می‌دهد که اطلاعات کامل نیست و یک اشتباه می‌تواند پیامد بزرگی داشته باشد. فضای آزمایشگاه، تیم‌های میدانی و تحقیقات امنیتی در کنار هم قرار می‌گیرند تا تصویر گسترده‌تری از واکنش به یک تهدید زیستی شکل بگیرد. سریال علاوه بر پزشکان، فرایند تصمیم‌گیری نهادهای دولتی و علمی را نیز دنبال می‌کند و نشان می‌دهد مهار بیماری به هماهنگی چندین گروه وابسته است.