در سال 1971، فیلیپ زیمباردو، پروفسور استنفورد، یک آزمایش روانشناسی بحث برانگیز را انجام می دهد که در آن دانشجویان وانمود می کنند که یا زندانی یا نگهبان هستند، اما روند رسیدگی به زودی از کنترل خارج می شود. بر اساس یک داستان واقعی.