در دنیای سیاست، دانشگاه، و سواحل تاکستان مارتا، تالکوت گارلند یک استاد حقوق لیگ آیوی است که زندگی آرامش با مرگ پدرش، قاضی الیور گارلند، بر اثر حمله قلبی ظاهری از بین می‌رود. ماهیت مرگ قاضی توسط خواهر تال، ماریا، روزنامه‌نگار سابق و نظریه‌پرداز توطئه، مورد سوال قرار می‌گیرد که معتقد است قاضی، نامزد شکست خورده سیاه‌پوستان برای دادگاه عالی، با بازی بدی روبرو شده است.