داستان ادگاردو مورتارا، پسر جوان یهودی ساکن بولونیای ایتالیا، که در سال 1858 پس از غسل تعمید مخفیانه، به زور از خانواده اش گرفته شد تا به عنوان یک مسیحی بزرگ شود. مبارزه والدین او برای آزادی پسرشان بخشی از یک نبرد سیاسی بزرگتر شد که پاپ را در مقابل نیروهای دموکراسی و اتحاد ایتالیا قرار داد.